表现意境的加工手段叫“意匠”，也就是指艺术家的表现方法和创造力。在艺术上“匠”字是很高的誉词，如“匠心”、“宗匠”等等。对于艺术家来说，加工手段的高低关系着艺术造诣的高低，历代卓越的艺术家没有不在“意匠”上下功夫的。中国画意境的表现，首先是作者的生活感受，形象思维，艺术创作表现方法等一系列内在功力的结果，同时还必须进行反复的高度的艺术提炼，要求作者苦心经营，精工制作，达到匠心独运的艺术效果，谓之高度意匠。正如唐代大诗人杜甫所说：“意匠惨淡经营中”，“语不惊人死不休”。