谨贺新年

        2006年1月1日零点。

位于汉城市中心的普信阁响起悠扬而绵长的钟声，群众欢声雷动，韩国广播KBS1台播出了元旦特备短片，上面打出“谨贺新年”四个汉字。这是韩国人在元旦贺年时常用的汉字词，韩语读作“geunha-sinnyeon”。

        韩国人管元旦叫“新正”（sinjeong），春节则称“旧正”（gujeong）。元旦时只有一天假期，春节却有从除夕到初二的“连休”（yeonhyu）。在韩国，只有春节和中秋有这种一连三天的“长假”，韩国人也多半自称最重视这两大传统节日，因此我一直以为春节在韩国比元旦重要。但，最近我发现韩国人在过元旦时，热闹欢腾的气氛似乎更胜于春节。此外，真正的丙戌年始于2006年1月29日（农历正月初一），韩国人却喜欢在2006年元旦的贺词里用上“丙戌年”的字眼，阳历年过得像农历年似的，给我一种“以阳历年为真正的新年”之印象。

        后来经过几番查证，才知道原来春节在韩国“复活”不过短短二十年历史而已。

         韩国人本来是过农历年的。在日据时代，日本殖民地政府强行将之改为阳历年，韩国人沿袭至今，是以元旦会有“新正”之称。然而，过春节的传统由来已久，不少人仍把春节当作是新一年的开始。于是韩国政府从1985年1月21日起，把农历正月初一称为“民俗之日”，定为公假。三年后，政府重新采用“Seol”作为春节的正式名称。“Seol”是“春节”的韩语固有词，大年初一称“Seollal”。

         把韩中日三国放在一起比较，不难发现中国最重视传统农历年，日本人只过阳历年，而韩国正好与其地理位置一样，处于两者之间。